Подумал как волевым усилием с нуля по книгам, скажем, теорию относительности постичь, или квантовую электродинамику
А почему нет? Чем изучение нескольких книг по этой теме отличается от выслушивания лекций от одного и может не самого квалифицированного преподавателя?
Ваще как практик могу сказать - только реальное использование знаний дает глубокое понимание. Пока не начинаешь программу писать по данному физическому процессу кажется что понимаешь, а потом раз и ничего не решается.
Поэтому я со смехом читаю все эти терки про физику поворота.