Есть у нас под Питером курорт - называется Игора. С самого начала как его открыли его в шутку стали называть И гора. Там есть много чего (рестораны, коттеджи, бассейн, кресельный подъёмник длиной 1 км, и т.п.). Кроме всего этого там есть так же и "гора" с перепадом изначально метров 60, которую надсыпали метров на 10 в одном месте. В общем, и гора там тоже есть.
По этому же пути пошёл и наш Охтапарк. Горы там не растут, зато "И" выросло до невероятных размеров - коттеджный посёлок, огромные раздевалки, камеры хранения, бассейн, баня, рестораны,4-местная креселка с подогревом длиной 300 метров. Охтапарк правда единственное место рядом с Питером на севере, где можно проводить тренировки. Спортивная составляющая там пока осталась и детская школа существует.
В 80-90 годы основным местом лыжного отдыха у нас было Кавголово-Токсово, горок там было много, "И" был чай в термосе и рюкзачок на заборе с ботинками. Некоторые снимали в местных хижинах углы, чтобы не таскать лыжи и иногда переночевать. В утренние электрички было не влезть, многие тысячи и тренировались, и так просто катались, и отдыхали. Теперь от всего этого остался только небольшой пологий Северный склон, всё остальное застроено и заброшено, отличная и суперпопулярная Орлиная гора (Голифка) уничтожена для массового отдыха ради какого-то профессионального спорта и каких-то трамплинов. Я там с тех пор не был и не знаю, прыгает ли там хоть кто-нибудь.
Для катания и тренировок теперь приходится ездить и возить детей в Коробицыно - это 1,5 часа на машине в один конец, около 100 км.
Там перепад около 100 метров, есть нормальные ресторанчики, переодевалки, сервис, т.е. более-менее здравый баланс "И" и горы. Много народу тренируется, есть хорошие школы для детей. Но в целом конечно далековато и дороговато, очередей и желающих тренироваться и отдыхать с каждым годом всё меньше (по моим наблюдениям).
Налицо сепарация профессионального спорта (детских школ) и прогресса в катании у малой части энтузиастов и повёрнутых на этом спорте, а с другой стороны - массовое отсутствие особого интереса к совершенствованию в этом трудном деле у "среднего класса" - гора уже не так важна и нужна больше для "прикола", а важно "И" - хорошая машина, хороший ресторан, красивый коттедж и прочие престижные "фишки", за которые народ готов платить.
Вообще у нас со снегом беда, беговые лыжи в некоторые зимы (через год или два) вообще не достаются, снег стабильно лежит только на склонах, где его насыпают и утрамбовывают. Но всё равно катание длится примерно 3 месяца. В декабре ещё не ездят, в апреле уже не ездят, хотя снег ещё есть и по утрам после ночных заморозков в апреле очень хорошо.